Растение относится к семейству Амарантовые. В роду насчитывается около 100 видов. Среди них как однолетние, так и многолетние травянистые растения. В природе растут в тропических районах обоих полушариев.
Как тропическое растение, гомфрена любит теплые солнечные и защищенные от ветра места. Почва должна быть питательная и обязательно водопроницаемая. При застое воды начинается подгнивание корней. Растение достаточно засухоустойчиво, поэтому увлекаться поливом не следует. Удобрять почву излишне тоже не надо. Растение вместо цветения может пойти в ботву. Чтобы дольше продолжалось цветение, увядшие соцветия надо обрезать прямо над разветвлением.
Размножается гомфрена семенами. Чтобы семена лучше проросли, перед посевом их надо подержать несколько минут в кипятке. Сеять надо в рассадные ящики в конце марта – начале апреля. Семена слегка присыпать землей. Ящики держать не на подоконнике при температуре около 20 С. Через 15-20 дней появятся всходы. Тогда их можно будет выставить на свет. Когда сеянцы немного подрастут, их надо пикировать по горшочкам. В открытый грунт высаживать в конце мая – начале июня, когда минует угроза весенних заморозков. Интервал между растениями 15-30 см в зависимости от сорта. До этого момента полезно сеянцы постепенно приучать к свежему воздуху.
Особенно популярна сейчас у цветоводов гомфрена шаровидная (Gomphrena globosa) и её карликовые компактные сорта. Это однолетнее ветвящееся растение высотой 15-45 см (карликовые сорта – до 15 см). Листья яйцевидные, длиной 5-7 см, жестко опушенные. Шаровидные соцветия диаметром до 3,5 см состоят из мелких неразличимых цветков, но декоративность соцветия зависит от пленчатых прицветников кремовой, розовой, белой, малиновой, фиолетовой окрасок. Период декоративности — с июля и до первых заморозков, поэтому в южных регионах гомфрена может радовать садоводов до конца ноября – декабря. Родина растения: Гватемала, Панама.
Чаще всего, гомфрена шаровидная продается в смеси окрасок, но есть семеноводческие фирмы, которые уже сегодня предлагают семена следующих сортов горшечной гомфрены:
- Buddy White (прицветники белые),
- Baddy Purpur (прицветники пурпурные),
- Baddy Rosea (прицветники светло-розовые).
Все сорта компактные, округлые, высотой всего 15 см.